* 아이들이 학교에서나 집에서 갑자기 눈을 깜빡거리거나 음음하면서 특이한 소리를 내거나 고개를 이유 없이 흔드는 경우 선생님이나 부모님들은 걱정을 많이 하시게 되며 틱이 아닐까 하는 의문을 가지게 됩니다.

틱이란 소아의 정신사회적 문제 중 습관성 장애에 속하는 질환으로 본인의 의지와 상관없이, 연축성으로, 비율동적으로, 리듬 없이 반복해서 나타나는 같은 패턴의 운동이 반복되는 것으로 간단히 말하자면 특별한 목적 없이 한 군의 근육을 반복적으로 수축하는 것입니다.

틱은 보통 8～9세 사이 11～12세 사이에 가장 많이 생기고 그 이후에는 급격히 낮아지는 양상을 보입니다. 틱은 소아의 가장 흔한 운동이상으로 가장 흔한 증상은 눈을 깜박이거나 코를 찡긋거리거나 입을 오므리기도 하고 어깨를 올리기도 하고 고개를 뒤로 젖히거나 몸을 뒤틀거나, 코를 킁킁거리거나 헛기침을 하는 경우도 있습니다. 음성 틱의 경우에는 “아, 윽” 같은 이상한 목소리를 내기도 하도 욕설을 내뱉는 경우도 있습니다. 분류는 일과성 틱, 1년 이상 지속되는 만성 틱, 여러 가지 음성 틱과 운동 틱이 혼합하며 강박 증세, 주의력결핍증세가 동반되는 뚜렛 증후군 등으로 나눌 수 있습니다. 가장 많이 발생하는 일과성 틱장애(transient tic disorder)의 경우는 더 심한 틱장애로 이행되지는 않으나 스트레스가 있을 때는 재발하며 소수에서 만성운동 또는 음성 틱장애나 뚜렛장애로 진행하기도 합니다.

한의학에서는 간, 심, 비, 폐, 신으로 이뤄지는 오장의 기능이 원활하지 못하며 특히 정신을 주관하는 심장의 음양기혈의 실조상태를 틱 장애의 원인으로 설명하며 치료에 있어서 심장을 보하고 안정시키며 스트레스에 관련된 장기인 간과 담에 울체된 기운을 풀어주는 데에 초점을 두고 치료하게 됩니다.

일반적으로 일과성 틱 장애는 1년 이내에 자연 소실되는 것으로 알려져 있어 적극적인 치료를 하지 않고 있으나 증상이 지속되는 경우 보호자와 환자의 심리적 불안이 나타나며 틱 증상이 있는 아동의 사회적 기능이나 정서적 기능에 좋지 않은 영향을 미치기도 합니다. 이러한 경우 약물치료나 침 치료 등의 보다 적극적인 한방치료를 통해 원인에 따른 치료와 함께 전반적인 컨디션을 호전시켜 빠른 증상의 호전을 기대할 수 있습니다.
틱증상이 있는 아이들을 다룰 때 가장 중요한 것은, 틱은 아이가 스스로 제어할 수 있는 상태가 아니기 때문에 억지로 그만두게 하거나 자꾸 지적을 하면 증상이 악화될 수 있다는 점이며 아이의 몸 상태가 변화하여 흐름이 좋지 않아 균형상태가 깨졌거나 스트레스로 인해 정신적으로 힘든 일이 있음을 나타내기 때문에 시기에 맞는 적절한 치료와 상담을 통해 초기에 치료하는 것이 매우 중요하다고 할 수 있습니다.

틱은 가족의 관심과 사랑으로 감싸주고 치료가 필요한 병입니다.